сын крепостного,
дослужившегося до должности уездного казначея; дворянин, юрист; главный идеолог
ПСР. В 1894 – провёл 9 месяцев в Петропавловской крепости, затем
сослан на 3 года в Тамбовскую губернию, где создал из крестьян «Братство для
защиты народных прав». В 1899 – эмигрировал во Францию, участвовал в
создании Аграрно-Социалистической лиги. С 1901 г. редактор главной
эсеровской газеты «Революционная Россия». С 1903 г. член ЦК ПСР. В
1905 вернулся в Россию. Депутат II Гос.думы. В годы I Мировой войны циммервальдовец. В мае-июле 1917 г. занимал
пост Министра земледелия одного из составов Временного правительства.
5/18 января 1918 г. избран Председателем Учредительного
собрания. С июня 1918 г. член Самарского Комуча. В феврале 1919
вернулся в Москву. В сентябре 1920 г. нелегально командирован партией
за границу, для организации Центрального печатного органа ПСР. До конца жизни
редактировал партийный журнал «За свободу».
